Vrouwen, seks en oorlogsgebieden | Dag 2 in Londen
TRACY EMIN – A SECOND LIFE
Tate Modern, Londen, feb – aug 2026
“Als wij de schaamte blijven dragen, wordt er niets opgelost, toch?”
Dit zegt Dame Tracey Emin, door Tate Modern aangekondigd als ‘een van de belangrijkste hedendaagse kunstenaars van haar generatie’ in een YouTube-interview. (zie link hieronder)
‘Praten over verkrachting is belangrijk,’ zegt Emin.
In haar veertigjarige carrière als kunstenaar heeft ze ‘haar werk over haar leven gemaakt, en het feit dat daar seksueel geweld bij hoort, is iets waarvan ik denk dat het het universele verhaal is.’ (https://www.tate.org.uk/story-player/tracey-emin)
Schaamte.
Schaamte is een moeilijke emotie. Schaamte wil zich per definitie verbergen. Als we ons schamen, kijken we weg, we willen niet gezien worden.
Schaamte.
In de wereld van vrouwen, lichamen en seks is schaamte voor de meesten van ons geen onbekende.
Schaamte over bepaalde lichaamsdelen. Schaamte omdat je van seks houdt. Of juist niet van seks houdt. Schaamte over seksueel niet-goed-genoeg-zijn. Schaamte over het misbruik dat we hebben doorstaan, en de verkrachting(en). Schaamte over de ongewenste zwangerschap(pen), de miskraam (miskramen), de abortus(sen).
Het punt is: we dragen vaak schaamte die in de eerste plaats niet op ons bordje thuishoort. Zo voelen velen van ons zich, zoals bekend, beschaamd na een verkrachting, denkend dat wij wel iets verkeerds gedaan moeten hebben. Aangifte doen bij de politie helpt vaak niet.
Hetzelfde geldt voor kindermisbruik – het kind voelt zich beschaamd en kan niet praten over wat er gebeurt. En voelt zich fout.
Maar zou de verkrachter, de dader, eigenlijk niet degene moeten zijn die de schaamte draagt? Hoe kan het dat het recht aan hun kant staat?
Schaamte wordt een wapen om ons het zwijgen op te leggen, ons monddood te maken, verkeerde dingen te laten voortbestaan, ons te laten geloven dat wij de gekken zijn.
Emin heeft in ieder geval niet meegespeeld in het verwoestende spel van schaamte en beschaamd worden.
“Toen ik jonger was, dachten mensen dat ik heel narcistisch werk maakte, en heel genotzuchtig en ijdel werk, want het was ik, ik, ik.
Maar nu zijn de tijden veranderd. Mensen beseffen dat werk maken over verkrachting, abortus, tienerseks, al deze onderwerpen echt belangrijk zijn, omdat ze besproken moeten worden. En op dit moment, in de wereld, moet het echt besproken worden. Dus iedereen die dacht dat ik 30 jaar geleden over abortus liep te tieren – kijk wat er nu gebeurt.”
Het werk in de tentoonstelling wordt niet veel uitgelegd. Het werk zelf en de titels zeggen alles.
Het is een ervaring.
‘Deze show van onverdunde liefde, hartzeer en pijn liet me achter als een huilend wrak,’ schrijft Eddy Frankel in de Guardian.
Ik ook, ik moest even naar buiten voor lucht na de intensiteit in de expositieruimtes. Terwijl ik echter wat tranen liet in de Theems – en aan mijn meelevende vriendin uitlegde dat de tranen op dit punt niet zozeer voor mezelf waren, na een leven lang met het onderwerp seks bezig te zijn geweest, maar voor de collectieve ervaring van het vrouw-zijn – merkte zij stilletjes op: “Ik zag ook veel liefde.”
Al met al weer een baanbrekende gebeurtenis – het rauwe, het geweld, de pijn van het lichaam en de seksualiteit van een vrouw, evenals de passie en de liefde, openlijk blootgelegd door een, eindelijk!, erkende kunstenaar, in nota bene het Tate Modern in Londen.
Alleen door dingen in de openbaarheid te brengen, kan er verandering optreden.
Emin: “Het punt is dat mensen wegtrekken van pijn. Maar als je geen dingen voelt, dan leef je je leven verdoofd. Dat zou voor mij het ergste zijn, om me verdoofd te voelen.”
https://www.tate.org.uk/whats-on/tate-modern/tracey-emin
https://www.tate.org.uk/story-player/tracey-emin
https://www.theguardian.com/artanddesign/2026/feb/25/tracey-emin-review-tate-modern-london
